Per alcuni versi un déjà vu (il romanzo si apre con un ‘furto’ in classe, così parrebbe dalle prime pagine, anche se si svelerà altra cosa) l’ultimo romanzo dell’austriaca Christine Nöstlinger, una delle autrici più importanti della letteratura per l’infanzia, ci conduce questa volta dentro una storia dal piglio ironico e condita non solo da humour ma da quegli ingredienti che miscelandosi rilasciano pian piano piaceri al palato. E qui la Nöstlinger sembrerebbe divertirsi ad amplificare alcune sue scritture precedenti toccate/sfiorate da fuochi e fornelli o luoghi – come la cucina – alcune volte salvifici per dialoghi familiari chiarificatori.
Indagini, enigmi, identikit e disquisizioni si stringono – tenendosi al passo – a veri e propri consigli culinari, piatti preparati da Paul alias Pudding e condivisi dalla sua migliore amica e compagna di classe: Rosi. La sparizione di un ciondolo d’oro appartenente ad una compagnia di classe di Pudding e Rosi mette in moto le ricerche che si snodano fra banchi di classe e di scuola, mercatini delle pulci, giardinetti, negozi di verdura, lezioni di piano… Il riordino dei diversi tasselli – fra rincorse, appostamenti, interrogatori – ricostruirà la via per risolvere il caso.
Leggeremo, conosceremo un po’ la vita di Paul, 11 anni che ha l’hobby dei crimini irrisolti (a casa sua tiene intere cartelle con articoli sull’argomento). Lo stesso ragazzino ci inviterà a non cadere nell’errore di considerare un hobby anche il cucinare da sé. Cucinare è più una ‘questione di autosostentamento’, e a lui non piace certo mangiare surgelati: scegliere con grande dimestichezza fra i ripiani del supermercato ciò da acquistare e preparare tutto con cura fin nei più piccoli dettagli diventa sì passione, ma prima d’esserlo è altro. La narrazione lambisce – senza che queste possano essere disperse – alcune tematiche che la Nöstlinger con particolare sensibilità mette in luce in altri suoi romanzi.
Adolescenti soli, custodi di problemi familiari, di crescita, divisi tra genitori separati, padri assenti e madri poco attente o tolleranti per necessità così come la madre di Paul troppo occupata a fare la donna di successo. D’altronde per lei “fare qualcosa che non le portasse allori la stufava”.
